Repousser les limites

Je m'appelle Ottilie, mais la plupart des gens m'appellent Ottie. J'ai 23 ans, je viens du Royaume-Uni et je suis complètement obsédée par le kayak freestyle et en eaux vives. Je participe principalement à des compétitions de freestyle, où nous utilisons les vagues et les creux de rivière pour effectuer des figures. J'ai commencé le kayak à l'âge de 10 ans dans mon centre de loisirs local. Pendant les mois d'hiver, le club de canoë local louait la piscine le samedi après-midi, et c'est là que j'ai appris les bases et que je suis tombée amoureuse de ce sport.

J'adore le sentiment de liberté que je ressens sur l'eau. Être en pleine nature me fait un bien fou, et combiner cela avec la glisse sur les vagues et l'apprentissage de nouvelles figures fait du kayak mon sport préféré. J'apprécie aussi beaucoup la convivialité et le soutien de la communauté de kayakistes — il y a un véritable sentiment d'appartenance qui rend ce sport encore plus spécial.

En 2025, j'ai réalisé l'un de mes objectifs de vie : remporter ma neuvième médaille d'or aux Championnats du monde ICF, le record absolu pour une femme dans mon sport. Si la victoire est toujours mon objectif, je me soucie aussi énormément de faire évoluer le kayak freestyle et de briser les barrières de genre. J'ai réussi de nombreuses premières figures, en compétition comme en dehors, pour les femmes, et je détiens le record du score le plus élevé jamais atteint par une femme dans les trois disciplines de freestyle.

Quand j'avais 16 ans, pendant ma Terminale, j'ai remporté mon premier titre de Championne du Monde junior. J'ai voyagé jusqu'en Argentine, j'ai affronté la championne du monde junior en titre dans une compétition très serrée, et j'en suis repartie avec le titre de mes rêves. Passer de « Ottie normale » à « Ottie Championne du Monde » a été l'une des meilleures sensations au monde, et j'aime penser que cela a déclenché ma mission de devenir l'une des plus grandes de mon sport. En 2022, j'ai participé à mes premiers Championnats du Monde senior, qui se sont déroulés chez moi à Nottingham. C'était incroyable d'avoir mes amis et ma famille qui m'encourageaient au bord de la rivière, et même mon chien était là pour me regarder. J'ai terminé la semaine avec trois médailles d'or aux Championnats du Monde senior, devenant la première personne à réaliser cet exploit en kayak freestyle. J'ai battu le record du monde dans les trois disciplines féminines, j'ai réalisé le meilleur score chez les hommes et les femmes dans la catégorie des squirt boat, et j'ai remporté chaque manche de la compétition. Ce fut une semaine fatigante mais parfaite.

Mon objectif est actuellement de continuer à repousser les limites de ce qui est possible pour les femmes en kayak et de remporter d'autres titres. L'année prochaine, je me suis fixée un mélange d'objectifs de compétition et d'objectifs de progression personnelle sur de grosses vagues. J'aimerais aussi voir plus de jeunes essayer le kayak freestyle et en eaux vives, et j'espère pouvoir continuer à inspirer et à encourager le développement dans ce domaine.